Oubliez tout ce que vous pensiez savoir sur les SMS : le RCS redistribue les cartes, sans tapage, mais avec une promesse concrète. Ce nouveau protocole de messagerie, Rich Communication Services, dépasse le cadre figé du SMS traditionnel. Photos, vidéos, échanges dynamiques : le RCS offre une expérience qui ressemble enfin à notre époque. Les opérateurs comme les plateformes spécialisées surveillent l’horizon, flairant la moindre évolution. Pourtant, malgré ses atouts, le RCS peine à s’imposer partout. Un paradoxe moderne : accessible, mais encore en retrait face à l’ultra-disponibilité du SMS.
Qu’est-ce que le Rich Communication Services ?
Né sous l’impulsion de la GSMA, qui rassemble plus de 800 groupes mondiaux de téléphonie, le RCS ne doit rien au hasard. Avant même 2020, ce nouveau standard avait déjà gagné du terrain dans 76 pays. La France, plus prudente, a attendu l’été 2019 pour sauter dans le train, exclusivement sur Android, tandis qu’Apple persistait dans sa voie parallèle.
Le vrai moteur du RCS : Google et son Cloud Jibe, qui ont simplifié la mise en place pour tous les opérateurs. Pour envoyer des messages RCS marketing, une simple connexion internet suffit. Attention cependant : en cas de réseau inaccessible, tout ne fonctionne pas. L’univers Android, lui, reste segmenté : certains profitent directement du RCS après une mise à jour, d’autres doivent changer de téléphone. Et du côté d’Apple, rien ne bouge : 24 % des utilisateurs mondiaux sont toujours tenus à l’écart, fidélité iMessage oblige. Résultat : beaucoup d’utilisateurs ignorent encore le nom même du RCS, la preuve, la réflexion marketing tourne encore massivement autour du SMS traditionnel.
RCS et SMS : deux mondes côte-à-côte
Face à cette offensive technologique, le SMS classique tient bon. Sur Android, le numéro de mobile ouvre toutes les portes, RCS ou SMS, tout part de là. L’interopérabilité reste de mise : communiquer avec un correspondant d’un autre opérateur ne pose aucun problème, sans surcoût. Mais une condition distingue le SMS du RCS : il est impératif d’obtenir l’accord préalable du destinataire pour toute opération commerciale par ce biais, exactement comme pour le SMS publicitaire.
Là où le saut se fait sentir, c’est dans la richesse des échanges. Envoyer une photo, une vidéo, partager sa position ou lancer un groupe de discussion : autant de gestes impossibles avec le SMS classique. Pourtant, l’accès au RCS reste limité aux appareils Android compatibles et à jour. Le SMS, lui, traverse les générations et s’affiche sur tout type de mobile. En France, 30 à 40 % des smartphones savent aujourd’hui gérer le RCS, mais près d’un quart des appareils sont des iPhones, hors champ. Autre subtilité : il faut parfois activer le service « Chats RCS ». Et si, dans une discussion groupée, un participant perd temporairement sa connexion internet, il recevra uniquement un SMS simple, retour automatique à la case départ.
En pratique, que change le RCS ?
En pratique, le RCS insuffle de nouveaux usages à la messagerie mobile, que voici :
- Possibilité de créer des groupes pour converser à plusieurs ;
- Échanges de photos, GIFs, vidéos, fichiers divers ;
- Acquittements de lecture et notifications quand le message a bien été transmis ;
- Partage en temps réel de sa localisation ;
- Messages texte longs sans coupure ;
- Communication audio et appels vidéo intégrés.
Mais le RCS ne s’arrête pas là. Les entreprises peuvent concevoir des Rich Cards, de petites fiches interactives, ou des carrousels de produits au cœur de la conversation. L’expérience s’approche alors de celle que les applications de messagerie instantanée ont installée dans nos réflexes, mais sans quitter le numéro de téléphone.
L’adoption se fait lente, parfois laborieuse ; pourtant, la brèche est ouverte. Bientôt viendra le temps où l’on s’étonnera d’avoir dû choisir entre texte nu et échanges enrichis. Reste à voir quand le déclic opérera, et si chacun sera prêt à laisser derrière lui le confort, mais aussi la fadeur, de l’ancien SMS.
